Trebalo bi nam biti na ponos i diku: Znate li šta zapravo znači “balija”?

“…a to što nas zovu balijama trebalo bi nam biti na ponos i diku! Neznanje, neznanje nas satra, kaže Hikmet-efendija, a on je učen, zna haman sve strane jezike. Kaže da na starom slavenskom jeziku balija znači starosjedilac, pa zar nismo starosjedioci?! Stari Grci kad bi kaži balija, mislili su na besmrtnog Ahilovog konja, a Perzijanci na čovjeka od hrza i obraza. Osmanlije kad kažu balija misle na starog, poštovanja vrijednog i hrabrog čovjeka. A ahmaci se ljute. Uh!”

(Iz knjige Velika avlija, autor Izedin Šikalo)

U savremenom govoru na Balkanu, pojam balija se često koristi kao pogrdan izraz usmjeren prema Bošnjacima. Ipak, u djelima pojedinih pisaca i učenih ljudi javlja se sasvim drugačije tumačenje ove riječi – tumačenje koje nas vraća duboko u prošlost, u značenja puna poštovanja, mudrosti i hrabrosti.